I frollini, biscotti per la colazione.

Il biscotto è una preparazione di cucina e di pasticceria dolce, di dimensioni ridotte (5–10 cm) e di forma geometrica variamente decorata, solitamente cotta nel forno sino a perdere quasi ogni traccia di umidità. La parola deriva dal latino «panis biscotus», significante «pane cotto due volte», e le cui prime evidenze risalgono al X secolo.

I biscotti sono una preparazione antica, caratterizzata da forte presenza del miele (in origine) o dello zucchero (più recentemente) e dalla completa cottura in forno: due caratteristiche che li rendevano conservabili anche per lunghi periodi.

I biscotti sono solitamente a base di farina, uovo, burro, zucchero, ammoniaca ed eventualmente lievito e aromi vari. Oggi la farina usata è in massima parte di frumento, ma non mancano esempi di farine diverse come gli amaretti di farina di mandorle, i nocciolini di Chivasso di farina di nocciole piemontesi, le paste di meliga di farina di mais o i zaéti veneziani di farina di polenta, per restare nella sola tradizione italiana. I biscotti entrano nella tradizione culinaria di tutto l'Occidente, del Medio Oriente e dell'Estremo Oriente e si presentano in numerosissime varianti.

I biscotti compaiono nella tradizione culinaria di quasi tutti i paesi e talvolta hanno migrato al seguito di eserciti, matrimoni reali o spostamenti di colonie di contadini. Tentare una classificazione è difficile, tuttavia si possono individuare alcuni tipi tra i più frequenti e conosciuti troviamo i frollini.

Frollini con semi di zucca, sesamo e papavero.

I semi di zucca, nonostante le loro piccole dimensioni, possono essere considerato come un alimento ricco di proprietà benefiche e come uno spezza fame salutare, da sostituire ai classici snack confezionati.

I semi di zucca sono benefici per il cuore, ci aiutano a garantirci un buon riposo notturno ed una buona salute generale. Possono essere consumati crudi oppure tostati in forno a temperatura non troppo elevata per 15-20 minuti. Sono ottimi anche caldi e possono essere conditi con un pizzico di sale marino integrale. Possono essere acquistati già tostati, scegliendoli preferibilmente biologici, nei negozi di prodotti naturali.

Ecco le loro 10 principali proprietà benefiche.

I semi di zucca presentano un elevato contenuto di triptofano, un aminoacido precursore della serotonina, che contribuisce ad assicurarci non soltanto di vivere le nostre giornate all'insegna del buonumore, ma anche ad aiutarci a godere di un buon riposo nelle ore notturne, in modo da recuperare tutte le energie necessarie per affrontare gli impegni della giornata seguente.

Tra i componenti nutritivi presenti nei semi di zucca vi è il magnesio, un elemento che contribuisce a regalare al nostro organismo una sensazione di relax. Il magnesio è infatti considerato come una sostanza naturalmente calmante e rilassante, oltre ad essere ritenuto benefico per la corretta attività cardiaca.

I semi di zucca presentano un contenuto da non sottovalutare di proteine altamente digeribili che contribuiscono a mantenere regolari i livelli di zuccheri nel sangue quando essi vengono consumati nel corso della giornata come snack. Mantenere i livelli degli zuccheri stabili può essere fondamentale quando si cerca di perdere peso. Ecco perché i semi di zucca sono spesso consigliati anche a chi segue una dieta dimagrante.

Cheesecake al kiwi.

Il kiwi o kivi è una bacca commestibile prodotta da numerose specie di liane del genere Actinidia, famiglia delle Actinidiaceae.

Le due principali qualità di questo frutto sono: verde e gold. Il primo è il più diffuso, ha la buccia marrone scuro con pilucchi e la polpa verde brillante, semi piccoli e neri disposti a raggiera intorno al centro del frutto, la forma è simile ad un uovo o ad una piccola patata. La varietà gold ha forma più allungata la polpa è gialla e non ha pilucchi sulla buccia. Esistono anche altre varietà, ma sono poco diffuse, come ad esempio il kiwi con la polpa rossa e la buccia color mattone.

Questo frutto ha un sapore acidulo, ma gustoso e rinfrescante; lo si può mangiare tagliandolo a metà e scavandolo con un cucchiaino, come un gelato, oppure a fette sottili con l'aggiunta di zucchero, se si preferisce, per addolcirlo un po'. È ottimo anche con la macedonia o sugli spiedini di frutta.

La pianta da cui deriva il frutto è l'Actinidia deliciosa, sebbene numerose tipologie di questo frutto siano prodotte da altre coltivazioni o da altre specie di piante come l'Actinidia kolomikta o l'Actinidia arguta ed Actinidia chinensis.

Frollini al cacao con cuore di Nutella.

Il biscotto è una preparazione di cucina e di pasticceria dolce, di dimensioni ridotte (5–10 cm) e di forma geometrica variamente decorata, solitamente cotta nel forno sino a perdere quasi ogni traccia di umidità. La parola deriva dal latino «panis biscotus», significante «pane cotto due volte», e le cui prime evidenze risalgono al X secolo.
I biscotti sono una preparazione antica, caratterizzata da forte presenza del miele (in origine) o dello zucchero (più recentemente) e dalla completa cottura in forno: due caratteristiche che li rendevano conservabili anche per lunghi periodi.

I biscotti sono solitamente a base di farina, uovo, burro, zucchero, ammoniaca ed eventualmente lievito e aromi vari. Oggi la farina usata è in massima parte di frumento, ma non mancano esempi di farine diverse come gli amaretti di farina di mandorle, i nocciolini di Chivasso di farina di nocciole piemontesi, le paste di meliga di farina di mais o i zaéti veneziani di farina di polenta, per restare nella sola tradizione italiana. I biscotti entrano nella tradizione culinaria di tutto l'Occidente, del Medio Oriente e dell'Estremo Oriente. 
I frollini sono i biscotti di pasta frolla. Hanno un impasto di farina, burro, zucchero e uova e la presenza di burro è notevole; hanno origine più recente dei primi e sono più deperibili. Appartengono alla grande famiglia delle paste secche di pasticceria ed erano riservati ad occasioni di feste, anche in considerazione della forte presenza di burro che li rende molto nutrienti e non sempre facilmente digeribili.
Accanto alla tradizionale produzione artigianale, oggi si affianca una imponente produzione industriale e i frollini sono spesso venduti come prodotti da colazione. Alcuni esempi: le paste di meliga con farina di mais, le offelle con olio di oliva, le margherite di Stresa in Italia, gli spritsgebak in Olanda, gli shortcake e gli shortbread inglesi e americani, gli alfajores in Spagna. 
Il biscotto è un prodotto dolciario dalle dimensioni ridotte; contiene generalmente farina, uovo, burro, miele o zucchero. Grazie ai suoi ingredienti e alla cottura in forno è facilmente conservabile anche per periodi piuttosto lunghi. Le proprietà nutrizionali variano a seconda del tipo di ingredienti usati, in generale sono molto calorici e ricchi di carboidrati a medio e alto indice glicemico; importante anche il contenuto di lipidi (spesso derivanti dalla margarina). L'apporto proteico è scarso. In commercio vi sono anche biscotti dietetici, con dolcificanti artificiali, integrali, di soia e persino quelli a zona che apportano i vari nutrienti nelle proporzioni consigliate dall'omonima dieta.
Indicativamente, i frollini di tipo generico hanno un contenuto carolico di circa 430 450 Kcal per 100 g di prodotto.

Ingredienti (per 20-25 biscotti).
Per i frollini: 
300 g di farina “00” debole (per biscotti);
220 g di burro freddo;
100 g di zucchero semolato;
1 uovo intero;
30 g di cacao amaro;
1 baccello di vaniglia;
Scorza di ½ limone non trattato;
1 pizzico di sale.
Per il ripieno: 
200 g di crema Nutella (o altra crema alla nocciola);
20 g di olio di semi di girasole. 

1 - Preparazione.
Prepariamo la frolla. 
Setacciate la farina con il lievito e il cacao; disponete il tutto a fontana sul piano da lavoro, al centro versate le uova con lo zucchero e iniziate ad impastare. Aggiungete anche il burro, i semini estratti dal baccello di vaniglia e impastate velocemente fino ad ottenere un panetto compatto e omogeneo (1).

Non lavorate eccessivamente l’impasto altrimenti il burro tenderà ad ammorbidirsi troppo.
Avvolgete il panetto in pellicola trasparente e mettete in frigorifero a riposare per almeno un’oretta (2).

Prepariamo i frollini. 
Trascorso questo tempo, prendete la vostra frolla e rimpastatela brevemente per renderla nuovamente lavorabile (3). Prelevate una parte dell’impasto e, utilizzando un mattarello, stendete una sfoglia sottile (non più di mezzo centimetro); per evitare che la sfoglia si attacchi al piano di lavoro e/o al mattarello, ogni tanto spolverate con un poco di farina (4).

Ritagliate dei dischi (5), aiutandovi con un coppa pasta (o con un bicchierino) e, al centro di ciascun disco, mettete un cucchiaino di Nutella.
Sovrapponete un secondo disco sopra il primo con la crema creando una specie di raviolo (6) e premete bene lungo il bordo: sigillate facendo molta attenzione a non lasciar fuoriuscire la crema di Nutella (7).
Con un coppa pasta più piccolo (o un bicchiere dal diametro inferiore) andiamo a creare i frollini posizionandolo sul raviolo di frolla e premendo con decisione (8); otterrete un biscottino perfettamente sigillato che andrete a trasferire su una teglia con della carta forno.
Procedete in questo modo fino ad esaurire tutta la frolla.
I ritagli di pasta ottenuti, verranno impastati nuovamente per ricavare altri dischi di frolla.

2 - Cottura.
Infornate a 180°, in forno preriscaldato, per un quarto d’ora circa; fate attenzione a non prolungare troppo la cottura bruciando i biscotti: estraendo la teglia dal forno, la frolla deve risultare ancora morbida, tenderà poi ad indurirsi leggermente man mano che si raffredda.

3- Presentazione.
Questi biscotti possono essere consumati così o leggermente spolverati con zucchero a velo.

Per Natale (1) - I miei cantucci

Il Natale è ormai alle porte e, come ogni anno, ci si trova a pensare a quei “regalini” per amici o conoscenti. Anno dopo anno, diviene sempre più difficile trovare delle nuove idee, ma questa volta lo è ancora di più; la profonda crisi che attanaglia il nostro paese, ci costringe a fare i conti con un budget per i “regalini” più contenuto del solito.
Ho pensato di preparare qualche cosa di dolce da offrire ad amici e conoscenti: 

• Biscotti tipo cantucci;
• Confettura di frutta.

A questo punto, utilizzando dei sacchetti di plastica colorata per alimenti, qualche nastrino colorato, alcuni vasetti per confettura, uno scampolo di stoffa colorata e dei bigliettini augurali, con pochi euro sono riuscito a preparare 5-6 pacchettini con qualche cantuccio e un vasetto di confettura. In questo e il prossimo post descrivo la mia idea.

In rete, ci sono innumerevoli ricette per la preparazione dei cantucci; tra le tante ho scelto questa (un poco più complessa) e quest’altra, decisamente più semplice.

Lo ho prese entrambe, combinate, leggermente modificate sino ad ottenere quella definitiva che poi ho preparato.

Ingredienti (per 4 filoncini di biscotti)

Per la base:

200 g di farina 00

60 g di fioretto di mais;

100 g di zucchero semolato;

100 g di zucchero di canna;

2 uova

1 cucchiaino di lievito istantaneo per dolci

1 cucchiaino di scorza d’arancia BIO grattugiata;

3 gr di bicarbonato di sodio;

1 bustina di vanillina;

1 pizzico di sale;

40 g di burro morbido (a temperatura ambiente);

1 cucchiaio di latte (per spennellare).

Per il ripieno:

150 g di mandorle sgusciate con la pellicina e tostate;

40 g di mandorle sgusciate senza pellicina e tostate;

40 g di nocciole sgusciate e tostate;

1 – Preparazione. 
Tostare, per qualche minuto, sia le mandorle con la pellicina, sia quelle spellate.
Utilizzando un mixer, tritare finemente le nocciole e le mandorle spellate. 
Grattugiare la buccia di una arancia BIO. 
Sbattere brevemente le uova
In una ciotola si setacciano assieme la farina, il lievito e il bicarbonato.; si aggiungono zucchero (semolato e di canna), il sale, la scorza d’arancia e gli ingredienti per il ripieno, miscelando il tutto. Si incorporano le uova, il burro e si impasta molto bene.
Il risultato è un panetto morbido e un po' appiccicaticcio. Se fosse troppo duro (per via della dimensione delle uova) si può aggiungere un po' di latte. 
Coprire la ciotola con una pellicola, mettere in frigorifero a riposare per 30 min.
Si divide l'impasto in 3 parti uguali e si formano 3 filoncini larghi circa 2 dita, che vanno adagiati, ben distanti tra loro, su una teglia coperta di carta forno.

2 – Cottura.  

Si spennellano con un po' di latte e si infornano a 180° per circa 15-20 minuti o, comunque, fino a che non avranno preso un bel colore dorato. I cantucci sono tipicamente biscotti secchi, per cui vanno cotti fintanto che fuori non diventano belli dorati.
Una volta sfornati, si lasciano raffreddare su una griglia e poi si procede al taglio, facendo fette di circa un paio di centimetri scarsi (ogni fetta diventerà un biscotto).
Se fossero ancora un po' morbidi, una volta raffreddati, si possono ripassare in forno per 5 minuti per farli asciugare ulteriormente in forno a 100 °C per altri 10 min.

3 - Presentazione.

Lasciare raffreddare e consumare imbevendo il biscotto in un buon vino passito o nel te caldo. 
Conservati in una scatola di latta, rimangono fragranti per diversi giorni.

Con queste quantità di in gradienti si ottengono circa 700-750 g di biscotti.
Volendo fare delle piccole confezioni “regalo” (per esempio 5 sacchettini da 150 g/cad.), mettere 150 g di biscotti in un sacchettino per alimenti in plastica trasparente, chiudere con del nastrino colorato e aggiungere il bigliettino con gli auguri.

Costo per ogni sacchettino:

150 g di biscotti              €  1,20
Sacchettino                     €  0,30
Nastrino colorato           €  0,20
Bigliettino d'auguri        €  0,30

                                      ________

Totale                              €  2,00